A PepsiCo estava à frente de seu tempo e nunca desistiu de sua ambição de criar um material compostável capaz de substituir o plástico usado em suas sacolas descartáveis. No outono de 2021, atingiu esse objetivo na forma de uma embalagem industrialmente compostável feita principalmente de materiais à base de plantas, não alimentícios e patenteados para sua marca de chips Off The Eaten Path. A Frito-Lay fez uma parceria com a Printpack para desenvolver a nova embalagem, que ganhou o fornecedor Gold e Silver FPA Awards por Sustentabilidade e Excelência em Embalagem, respectivamente.
Com essa nova estrutura de embalagem, a Printpack fez da redução de ruído uma prioridade. Explica Mark Brogan, Diretor Sênior de Marketing da Printpack, “Foi observado no início do desenvolvimento da embalagem que o aumento da rigidez e rigidez do material de base biológica tornou a embalagem geral mais audível, ou seja, mais barulhenta, durante o manuseio normal do que a oferta existente, não compostável. Para esse fim, uma tecnologia especial de amortecimento de som/frequência foi empregada na estrutura para reduzir o volume geral e a faixa de som produzida durante a apreciação do produto.”
Brogan observa que a embalagem OTEP é única, pois todos os materiais usados - entre eles, o filme de impressão, as redes de vedação de barreira, tintas e adesivos – tiveram que atender aos requisitos de certificação de terceiros atuais, muitas vezes rigorosos, para compostabilidade industrial. Ele compartilha que a estrutura proposta em sua totalidade passou por testes de certificação de terceiros ao longo de vários meses antes de receber a aprovação para o lançamento comercial final.
“Devido à superfície de impressão historicamente mais áspera dos materiais de filme de base biológica, juntamente com a formulação exclusiva das tintas compostáveis, as separações gráficas para a estrutura da embalagem padrão eram insuficientes e tiveram que ser reconstruídas”
Mark Brogan, Diretor Sênior de Marketing da Printpack
A impressão do novo material exigiu uma série de melhorias no processo, observa Brogan.
Para garantir que o mais alto nível de qualidade gráfica pudesse ser mantido com os materiais sustentáveis, a Printpack teve que completar uma “impressão digital” da imprensa “quadrado um”, incluindo curvas de compensação de ganho de ponto modificadas. Além disso, os parâmetros de execução da prensa tiveram que ser modificados para permitir que os materiais de base biológica reduzidos termicamente estáveis fossem processados de forma aceitável.
De acordo com a Frito-Lay, que investiu no projeto como parte de sua transformação sustentável estratégica de ponta a ponta pep+ (PepsiCo Positive), produzir os materiais usados para as sacolas gera aproximadamente 60% menos emissões de GEE do que as embalagens tradicionais. Para promover o uso do material em toda a indústria de CPG, a PepsiCo disponibilizou a tecnologia para licença a outras empresas sem nenhum custo.
As embalagens OTEP industrialmente compostáveis foram lançadas em setembro nas lojas Whole Foods Market e em outros varejistas selecionados. Os consumidores são alertados para a mudança por meio de uma nova cópia na embalagem que transmite sua compostabilidade, uma afirmação que é apoiada por um ícone na embalagem do Instituto de Produtos Biodegradáveis (BPI) para Certificação Comercialmente Compostável. Um código QR orienta os consumidores sobre como compostar os bags: eles podem se inscrever no programa de reciclagem da TerraCycle e enviar a embalagem para eles usando uma etiqueta de remessa pré-paga, ou podem localizar um local de entrega de compostagem por meio de um banco de dados.
