Pesquisadores de Harvard desenvolvem embalagens biodegradáveis para foodservice
Inspirado na medicina do campo de batalha, este envoltório de alimentos antimicrobiano pode reduzir o desperdício de alimentos e doenças transmitidas por alimentos. A embalagem pode prolongar a vida útil e reduzir significativamente a contaminação por microorganismos em comparação com a folha de alumínio padrão.
Pesquisadores da Harvard John A Paulson School of Engineering and Applied Sciences (SEAS) e da Harvard TH Chan School of Public Health, nos EUA, desenvolveram um sistema de embalagem biodegradável de alimentos que pode reduzir o desperdício de alimentos e os riscos à saúde.
Inspirado pela medicina do campo de batalha, o professor Kit Parker e seu Grupo de Biofísica de Doenças desenvolveram uma plataforma de fabricação de fibras chamada Rotary Jet Spinning (RJS) para desenvolver fibras antimicrobianas destinadas a curativos.
O RJS funciona de forma semelhante a uma máquina de algodão doce, na qual uma solução de polímero líquido é primeiro despejada em um reservatório antes que a solução seja empurrada para fora através de uma pequena abertura com força centrífuga à medida que o dispositivo gira.
Uma vez que a solução deixa o reservatório, o solvente evapora, que por sua vez solidifica os polímeros para formar fibras.
A ideia de traduzir a pesquisa de curativos para embalagens de alimentos veio de uma colaboração com Philip Demokritou, ex-codiretor do Centro de Nanotecnologia e Nanotoxicologia da Escola Chan de Harvard.
Pesquisadores da Harvard John A Paulson School of Engineering and Applied Sciences (SEAS) e da Harvard TH Chan School of Public Health, nos EUA, desenvolveram um sistema de embalagem biodegradável de alimentos que pode reduzir o desperdício de alimentos e os riscos à saúde.
Inspirado pela medicina do campo de batalha, o professor Kit Parker e seu Grupo de Biofísica de Doenças desenvolveram uma plataforma de fabricação de fibras chamada Rotary Jet Spinning (RJS) para desenvolver fibras antimicrobianas destinadas a curativos.
O RJS funciona de forma semelhante a uma máquina de algodão doce, na qual uma solução de polímero líquido é primeiro despejada em um reservatório antes que a solução seja empurrada para fora através de uma pequena abertura com força centrífuga à medida que o dispositivo gira.
A ideia de traduzir a pesquisa de curativos para embalagens de alimentos veio de uma colaboração com Philip Demokritou, ex-codiretor do Centro de Nanotecnologia e Nanotoxicologia da Escola Chan de Harvard.
As embalagens de alimentos têm algumas das mesmas finalidades dos curativos, incluindo a sustentação dos tecidos, protegendo-os contra bactérias e fungos e controlando a umidade.
Para tornar as fibras seguras para alimentos, a equipe escolheu um polímero conhecido como pululano, um polissacarídeo insípido, comestível e natural usado em purificadores de hálito.
O polímero de pululano foi dissolvido em água antes de ser misturado com uma variedade de agentes antimicrobianos, incluindo ácido cítrico, óleo de tomilho e nisina.
Uma vez que a solução é girada em um sistema RJS, as fibras são depositadas diretamente em um alimento.
Parker disse: “Um dos maiores desafios no fornecimento de alimentos é a distribuição e viabilidade dos próprios itens alimentares.
“Estamos aproveitando os avanços na ciência de materiais e no processamento de materiais para aumentar a longevidade e o frescor dos alimentos e fazendo isso em um modelo sustentável.”
