Como a INEOS quer aposentar multimateriais difíceis de reciclar com novo filme monomaterial
A indústria de embalagens flexíveis vive um momento de transição acelerada em direção à economia circular, e a INEOS acaba de adicionar um capítulo importante a essa trajetória. A empresa anunciou o desenvolvimento de um filme ultrafino e rígido para embalagens flexíveis recicláveis, formulado com mais de 50% de plástico reciclado, baseado em suas resinas híbridas Recycl-IN e produzido com tecnologia MDO (Machine Direction Orientation) da Hosokawa Alpine. Essa combinação permite substituir estruturas multimateriais de difícil reciclagem por um filme monomaterial de alta performance, alinhado às novas exigências de sustentabilidade e reciclabilidade.
Quem é a INEOS
A INEOS é um dos maiores grupos químicos privados do mundo, com atuação em petroquímicos, polímeros e derivados que abastecem setores como embalagens, automotivo, construção, energia e bens de consumo. Com unidades na Europa, América do Norte, Ásia e Oriente Médio, o grupo tornou-se um ator central na cadeia de polímeros, incluindo o fornecimento de polietilenos, polipropilenos e soluções de alto desempenho voltadas à economia circular. Nos últimos anos, a empresa tem investido em plataformas de produtos com conteúdo reciclado, como a família Recycl-IN, além de iniciativas de captura de carbono e projetos de descarbonização na produção de químicos e plásticos.
Contexto: de multimateriais complexos a soluções monomateriais
Por décadas, o padrão de desempenho em embalagens flexíveis para alimentos, higiene e cuidados pessoais foi alcançado com estruturas laminadas multimateriais: PET/PE, BOPP/PE, PA/PE, entre outras. Cada camada entrega uma função – rigidez, brilho, barreira, selagem, resistência mecânica – mas, na etapa de fim de vida, essa soma de vantagens se transforma em um problema: diferentes polímeros fortemente aderidos tornam a reciclagem mecânica complexa, cara e, muitas vezes, inviável em escala industrial.
Ao propor um filme ultrafino e rígido baseado em resinas híbridas com alto conteúdo reciclado, a INEOS se posiciona justamente no coração desse desafio: como oferecer aparência premium, rigidez, processabilidade e desempenho em linha com as exigências das grandes marcas, sem abrir mão da reciclabilidade e incorporando plástico pós-consumo na própria estrutura.
O que são as resinas híbridas Recycl-IN
As resinas Recycl-IN fazem parte de uma família de compostos desenvolvidos para combinar matéria-prima reciclada com polímeros virgens de alta performance em uma única solução. Em linhas gerais, a proposta é:
- Viabilizar altos teores de conteúdo reciclado, sem comprometer de forma crítica propriedades mecânicas e de processamento.
- Ajustar a variabilidade típica dos materiais reciclados por meio de blends e aditivação específica, garantindo maior consistência de lote a lote.
- Atender a especificações de grandes convertedores e brand owners que buscam atingir metas de conteúdo reciclado em embalagens flexíveis, mas que não podem sacrificar produtividade em extrusão, estabilidade na impressão e eficiência na conversão.
No novo filme, a INEOS utiliza essas resinas híbridas para atingir mais de 50% de plástico reciclado, mantendo um balanço de rigidez, processabilidade e aparência compatível com aplicações de embalagem flexível de médio e alto valor agregado.
Por que a tecnologia MDO da Hosokawa Alpine é chave
A parceria com a Hosokawa Alpine, referência em tecnologia MDO para filmes, é um dos pilares do projeto. A orientação em máquina consiste em estirar o filme na direção do fluxo após a extrusão, reorientando as cadeias poliméricas. Isso traz uma série de benefícios:
- Aumento da rigidez e do módulo do filme, permitindo reduzir espessura sem perder “corpo” na embalagem.
- Melhoria da transparência e do brilho, conferindo aspecto visual comparável ou superior ao de estruturas com filmes orientados tradicionais.
- Ajuste fino de propriedades de barreira (especialmente à permeação de gases) em função das condições de orientação e formulação.
- Possibilidade de desenhar um filme monomaterial (por exemplo, totalmente em PE) com comportamento mais próximo ao de estruturas laminadas complexas em alguns aspectos de desempenho.
Nesse contexto, o filme ultrafino e rígido anunciado pela INEOS é resultado da sinergia entre formulação (resinas híbridas com reciclado) e engenharia de processo (linha MDO da Hosokawa Alpine), mostrando como a inovação em equipamentos e materiais anda lado a lado na transformação das embalagens flexíveis.
Substituição de multimateriais: impactos na cadeia de valor
A proposta da INEOS é clara: substituir estruturas multimateriais de difícil reciclagem por um filme monomaterial reciclável, que ainda incorpora mais de 50% de reciclado. Na prática, isso traz impactos relevantes em toda a cadeia:
- Para brand owners
- Facilita o cumprimento de metas de sustentabilidade, como uso mínimo de conteúdo reciclado e aumento da reciclabilidade das embalagens.
- Simplifica a comunicação com o consumidor, que passa a ter uma embalagem mais claramente reciclável e alinhada às diretivas de economia circular.
- Para convertedores e impressoras
- Abre espaço para redesenho de estruturas: em vez de laminados complexos, passam a trabalhar com filmes monomateriais MDO combinados (quando necessário) a outras camadas compatíveis.
- Pode reduzir complexidade de estoque e de processos de laminação, já que uma parte do desempenho é “transferida” para o próprio filme MDO monomaterial.
- Para recicladores
- Recebem um fluxo mais limpo e homogêneo de material (por exemplo, PE monomaterial), aumentando eficiência do reprocessamento e o valor do reciclado obtido.
- Potencialmente viabilizam novos modelos de negócio baseados em loops fechados, em que embalagens pós-consumo retornam à cadeia como matéria-prima para novos filmes.
Desafios técnicos e pontos de atenção
Apesar do avanço, a adoção em larga escala ainda passa por alguns desafios técnicos e de implementação:
- Consistência do reciclado: manter desempenho estável com mais de 50% de reciclado exige controle rigoroso de origem, limpeza, classificação e formulações de compounding robustas.
- Processabilidade em linhas existentes: convertedores precisarão ajustar parâmetros de extrusão, impressão e laminação para explorar o máximo potencial dos filmes MDO com alto teor de reciclado.
- Propriedades de barreira: em algumas aplicações críticas, a substituição de multimateriais com barreira elevada pode demandar soluções híbridas, coatings barreira ou design de sistemas multilayer ainda mantendo a lógica de monopolímero reciclável.
- Curva de aprendizado: equipes técnicas em extrusão, impressão e conversão terão que se atualizar em relação às particularidades dos filmes MDO com reciclado – desde o controle de encolhimento e estabilidade dimensional até o comportamento em selagem e envase.
O significado estratégico para o mundo do plástico
O projeto da INEOS não é apenas mais um lançamento de resina ou filme; é um exemplo concreto de como o setor de plásticos está respondendo à pressão regulatória, às demandas de varejistas e consumidores e às metas globais de descarbonização. Ele sinaliza algumas tendências que devem ganhar força:
- Monomateriais reforçados por tecnologia de processo (MDO, BO, coatings) em substituição a “sandwiches” multimateriais difíceis de reciclar.
- Compounds híbridos combinando conteúdo reciclado, polímero virgem de alto desempenho e aditivos especializados para garantir performance e estabilidade.
- Parcerias estratégicas entre produtores de resina, fabricantes de máquinas e convertedores para desenvolver, testar e escalar novas soluções de embalagem.
Para o universo das embalagens flexíveis, especialmente em mercados como o brasileiro, onde a discussão sobre reciclabilidade e conteúdo reciclado ganha peso ao lado de temas como custo de resina e competitividade, iniciativas como essa servem de referência técnica e de indicador de rumo. Elas mostram que é possível unir redução de impacto ambiental, circularidade e requisitos de desempenho que a cadeia de alimentos, higiene, cosméticos e outros segmentos não pretende abrir mão.
Oportunidades para o mercado brasileiro
Em um cenário de debate intenso sobre custo de resinas, medidas de proteção comercial e necessidade de aumentar a reciclagem de embalagens plásticas, tecnologias como a apresentada pela INEOS apontam para oportunidades concretas:
- Convertedores podem buscar parcerias tecnológicas para testar filmes MDO com alto teor de reciclado, adaptando estruturas já existentes para versões monomateriais mais compatíveis com a reciclagem.
- Marcas e redes de varejo podem usar projetos-piloto com filmes de alto conteúdo reciclado como vitrines de inovação em sustentabilidade, agregando valor de comunicação e reputação.
- Recicladores podem, no médio prazo, se beneficiar de um fluxo crescente de embalagens flexíveis mais padronizadas em termos de polímero, melhorando produtividade e qualidade do material reprocessado.
Ao alinhar inovação em resinas híbridas, incremento de conteúdo reciclado e engenharia de processo de ponta via MDO, a INEOS demonstra como o mundo do plástico está redesenhando, na prática, o papel das embalagens flexíveis em uma economia cada vez mais orientada à circularidade.
Por Eudes Scarpeta, maior especialista em embalagens flexíveis, flexografia e rotogravura
